当你深夜被一阵尖锐的牙痛惊醒，或者喝冰水时牙齿传来刺痛感，很可能你的牙齿神经已经出了问题。这种情况下，根管治疗往往是拯救牙齿的后机会。很多人听到“根管治疗”四个字就心生恐惧，其实这是牙科中常见且极高的治疗方式之一。
牙齿内部有一个被称为“牙髓”的空腔，里面包含神经、血管和结缔组织。当蛀牙过深、牙齿裂缝或受到外伤时，细菌可能侵入牙髓导致感染。如果不及时处理，感染可能扩散牙根周围，引发剧烈疼痛甚脓肿。根管治疗就是清除感染的牙髓，清洁消毒根管，后用材料严密填充，从而保留天然牙齿。
整个治疗通常需要1-3次就诊。首先，医生会拍摄X光片确认感染范围，然后局部麻醉确保操作。接着，在牙齿顶部开一个小孔，用精细器械清除坏死的牙髓组织，并用消毒液反复冲洗根管。完成后，医生会用一种叫做“牙胶尖”的生物相容性材料填充根管，后用树脂或牙冠修复牙齿外形。现代牙科技术已大幅提升治疗舒适度，过程中几乎不会有明显不适。
网络上常有人夸张描述根管治疗的疼痛，其实这是过时的认知。现今的麻醉技术能完全阻断治疗中的痛感，术后可能有轻微胀痛，但远比不上牙髓炎发作时的剧痛。真正该害怕的不是治疗，而是拖延治疗导致的牙齿脱落风险。
治疗后的牙齿可能比原来脆弱，建议避免用该牙咬硬物。如果做了临时填充，需注意清洁防止食物残渣进入。约一周后复诊安装修复体（如牙冠），这是保护牙齿的关键步骤。日常护理与其他牙齿无异，坚持刷牙、使用牙线即可。
Q：根管治疗会导致牙齿变黑吗？
A：现代材料和技术已解决这个问题。若牙齿变色，可通过内漂白或全冠修复改善。
Q：治疗后的牙齿能用多久？
A：规范操作+良好维护下，绝大多数牙齿可终身使用。美国牙髓病学会数据显示超90%。
Q：必须做牙冠吗？
A：后牙因咀嚼压力大通常需要，前牙可视情况选择树脂修复。医生会根据具体状况给出建议。
根管治疗的精细度要求极高，需要配备显微根管设备的正规医疗机构。消毒不或填充不到位可能导致治疗失败。建议选择有专门牙体牙髓科的口腔医院，医生经验对治疗有决定性影响。
记住，及时治疗牙髓炎不仅能解除疼痛，更能避免拔牙和后续更高的修复成本。当出现冷热刺激痛、自发痛或咬合痛时，务必尽早进行检查。
